این هواپیمای جاسوسی باتوجه قابلیت‌های جاسوسی آن صرفا در اختیار سازمان سیا قرار گرفته است‌.
RQ-170 دارای رادارهای فوق پیشرفته با قابلیت کنترل از راه دور است که از آمریکا هم قابل هدایت می‌باشد .این هواپیما موقع برخاستن از باند وزنی بالغ بر3850 کیلوگرم دارد و با هر بار سوختگیری تا 1500 کیلومتر پرواز می‌کند.
قدرت تصویربرداری با لنزهای پیشرفته و همچنین قابلیت استراق سمع بالا می‌باشد. این هواپیما مجهز به دوربین‌ها و سنسورهای بسیار پیشرفته می‌باشد. این سنسورها در هر نقطه ضمن امکان شنود و ضبط مکالمات در گستره وسیع، امکان تشخیص موادا رادیو اکتیو را نیز دارد.
"جانور قندهار" (صفت این هواپیما) در صورت بروز خطر و برای جلوگیری از فاش شدن اطلاعاتش بطور اتوماتیک منفجر می‌شود.

رسانه‌های افغانستان به نقل از مقامات دفاعی جمهوری اسلامی ایران گزارش دادند که این هواپیمای جاسوسی، توسط نیروهای ارتش ایران در شرق این کشور ساقط شده و با اندکی خسارت در اختیار آنان قرار گرفته است. انتشار این خبر در شبکه‌های تلویزیونی و خبرگزاری‌های جهان بازتاب گسترده‌ای داشت.

خبرگزاری رویترز با بازتاب این خبر نوشت که یک مقام نظامی ایران اعلام کرده سرنگونی هواپیمای بدون سرنشین آمریکا در پاسخ به نقض حریم هوایی کشور صورت گرفته است. رویترز افزود: ایران پیش از این یک فروند هواپیمای جاسوسی آمریکا را در نزدیکی تأسیسات هسته‌ای فردو سرنگون کرده بود.

خبرگزاری آلمان نیز با اعلام خبر سرنگونی هواپیمای جاسوسی آمریکا از نوع RQ170 در شرق کشور، گزارش داد که براساس گزارش منابع دولتی، این هواپیما حریم هوایی ایران را نقض کرده است.خبرگزاری آسوشیتدپرس نوشت که نیرو‌های مسلح ایران توانستند یک فروند هواپیمای بدون سرنشین آمریکا را ساقط کنند.

این گزارش افزود: این هواپیما اکنون در اختیار نیرو‌های مسلح ایران است. شبکه تلویزیونی الجزیره انگلیسی نیز ساقط‌شدن هواپیمای بدون سرنشین آمریکا توسط نیرو‌های ایرانی را بازتاب داد و افزود: واحد‌های جنگ الکترونیک و پدافند هوایی ایران موفق شدند پس از کنترل هواپیما، آن را به زمین بنشانند. شبکه بی‌بی‌سی فارسی نیز با اعلام این خبر اعلام کرد: این هواپیما با اندک خسارتی در اختیار ایران قرار گرفته است.